นักวิทยาศาสตร์ด้านความรู้ความเข้าใจ W. Tecumseh Fitch ผู้เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการของภาษามนุษย์กล่าวว่าสิ่งที่แยกมนุษย์ออกจากสายพันธุ์อื่นคือความสามารถของเราในการตีความสิ่งต่าง ๆ ในโครงสร้างที่เหมือนต้นไม้ สมองของเราถูกสร้างขึ้นเพื่อจัดกลุ่มสิ่งต่างๆ และจัดเรียงตามลำดับชั้น ไม่ใช่แค่ในไวยากรณ์เท่านั้น นี่เป็นการเปิดโลกทั้งจักรวาลของความหมายที่เราสามารถดึงออกมาจากภาษาและแหล่งข้อมูลอื่นๆ
แต่โครงสร้างที่ซับซ้อนไม่ได้มีความหมายทั้งหมด หากคุณเคยเห็น
การเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ใดๆ คุณจะรู้ว่าคอมพิวเตอร์สามารถจัดการกับไวยากรณ์ที่ซับซ้อนประเภทนี้ได้เช่นกัน ไม่ได้หมายความว่าคอมพิวเตอร์พบว่ามีความหมาย
การวิจัยเกี่ยวกับ สมองของมนุษย์กำลังพยายามหาวิธีที่เราค้นหาข้อมูลที่สำคัญ เราให้น้ำหนักทางอารมณ์และความหมายกับคำพูดที่เราพูดและได้ยิน ประสาทวิทยาศาสตร์ของหน่วยความจำในการทำงานอาจมีเงื่อนงำบางอย่าง เราต้องใช้หน่วยความจำในการทำงานเพื่อให้ความสนใจกับประโยคยาว ๆ ที่มีไวยากรณ์ที่ซับซ้อนตามที่อธิบายไว้ข้างต้น
ความทรงจำในการทำงานยังช่วยให้เราถักทอประสบการณ์ของชีวิตที่ตื่นจากช่วงเวลาต่างๆ เข้าด้วยกัน เราประสบกับกระแสแห่งจิตสำนึกที่สดใสและเข้าใจได้ แทนที่จะหยุดการกระทำชั่วพริบตา
หนึ่งในนักวิจัยชั้นนำในด้านนี้คือStanislas Dehaene นักประสาทวิทยาชาว ฝรั่งเศส ในหนังสือ Consciousness and the Brain: Deciphering How the Brain Codes Our Thoughts ใน ปี 2014 เขาสนับสนุนสิ่งที่เรียกว่าทฤษฎีพื้นที่ทำงานทั่วโลก
เมื่อบางสิ่งดึงดูดความสนใจของเราจริงๆ สิ่งนั้นจะถูกยกระดับจากการถูกจัดการโดยกระบวนการทางสมองที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่นโดยไม่รู้ตัวไปสู่พื้นที่ทำงานทั่วโลก นี่เป็น “พื้นที่” เชิงเปรียบเทียบในสมองซึ่งส่งสัญญาณสำคัญไปทั่วเยื่อหุ้มสมอง
กล่าวโดยคร่าว ๆ คือ หากสัญญาณไม่ได้ขยายไปยังพื้นที่ทำงานทั่วโลก สัญญาณนั้นจะคงอยู่ในท้องถิ่นและสมองของเราจะจัดการกับมันโดยไม่รู้ตัว หากข้อมูลไปถึงพื้นที่ทำงานส่วนกลาง เราก็รับรู้ได้
ข้อมูลจากอินพุตทางประสาทสัมผัสต่างๆ เช่น การมองเห็น การได้ยิน การสัมผัส จากนั้นจะนำมารวมกันเพื่อสร้างการตีความโดยรวมของสิ่งที่เกิดขึ้นและมีความหมายต่อเราอย่างไร
นอกเหนือจากสมองของแต่ละคนแล้ว ยังมีงานอีกมากที่ได้ทำไปแล้ว
ในแง่ของความรู้ความเข้าใจทางสังคม นั่นคือการที่มนุษย์เก่งในการคิดร่วมกันและร่วมมือเป็นพิเศษ
เห็นได้ชัดว่าสอดคล้องกับภาษาที่ซับซ้อนมากขึ้นของเรา แต่ยังมีความสามารถอื่น ๆ ที่ดูเหมือนจะพัฒนาไปพร้อมกับภาษาซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของมนุษย์และมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความร่วมมือ
Michael Tomaselloผู้อำนวยการสถาบันมักซ์พลังค์เพื่อมานุษยวิทยาวิวัฒนาการในเยอรมนี ได้ศึกษาลิงชิมแปนซีเคียงข้างกับทารกมนุษย์เป็นเวลา 25 ปี
เขาเน้นบทบาทของความตั้งใจร่วมกัน ตั้งแต่อายุประมาณสามขวบ ทารกมนุษย์สามารถร่วมมือทำงานง่ายๆ ในการทำเช่นนั้น พวกเขาต้องติดตามการกระทำของตนเอง การกระทำของผู้อื่น และทั้งการกระทำของพวกเขาในแง่ของเป้าหมายร่วมกันหรือชุดของความคาดหวัง
นี่อาจดูเหมือนไม่ใช่ผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง แต่โทมาเซลโลแย้งว่านี่คือต้นกำเนิดของศีลธรรมของมนุษย์ โดยพื้นฐาน แล้ว ด้วยการใช้มุมมองของความตั้งใจร่วมกัน มนุษย์ได้พัฒนาบรรทัดฐานหรือแบบแผนที่กำหนดพฤติกรรมร่วมกันของเรา
มุมมองนี้ช่วยให้เราสามารถประเมินการกระทำและพฤติกรรมในวงกว้างกว่าเพียงแค่ว่าสิ่งนั้นให้รางวัลทันทีหรือไม่ ดังนั้นเราจึงสามารถตัดสินสิ่งต่าง ๆ ว่ามีความหมายหรือไม่ตามบรรทัดฐาน ค่านิยม ศีลธรรม
แต่มันหมายถึงอะไร?
ไวยากรณ์ที่ซับซ้อน หน่วยความจำในการทำงาน และความร่วมมือเป็นเพียงสามด้านของการวิจัยจากหลายสิบที่เกี่ยวข้อง แต่นักวิจัยจากหลากหลายสาขาวิชากำลังมุ่งเน้นไปที่ความหมายในระดับพื้นฐาน
ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวกับความซับซ้อนของข้อมูล การรวมข้อมูลในช่วงเวลาที่นานขึ้น และการแบ่งปันข้อมูลกับผู้อื่น
นั่นอาจฟังดูห่างไกลจากคำถามเช่น “ฉันจะทำให้ชีวิตมีความหมายได้อย่างไร” แต่วิทยาศาสตร์นั้นสอดคล้องกับหนังสือช่วยเหลือตนเองในคะแนนนี้
อ่านเพิ่มเติม: การมีความหมายในชีวิตเป็นสิ่งที่ดีสำหรับคุณ – แล้วคุณจะได้มันมาอย่างไร?
เหล่ากูรูกล่าวว่าหากคุณพบความสอดคล้องในตัวตนในอดีต ปัจจุบัน และอนาคตของคุณ (รวมข้อมูลเมื่อเวลาผ่านไป) คุณจะรู้สึกว่าชีวิตของคุณมีความหมาย
พวกเขายังบอกคุณด้วยว่าการติดต่อทางสังคมเป็นสิ่งสำคัญมากแทนที่จะโดดเดี่ยว การแปล: แบ่งปันข้อมูลและร่วมมือกับผู้อื่น
ไม่ใช่ว่าวิทยาศาสตร์จะสามารถบอกเราได้ว่าความหมายของชีวิตคืออะไร แต่มันสามารถบอกเราได้ว่าสมองของเราค้นพบสิ่งที่มีความหมายได้อย่างไร และเหตุใดเราจึงวิวัฒนาการมาเพื่อทำเช่นนั้น
